Aiuterai a restaurare la storica cambusa di Webster City?

3 agosto 2023

-Foto inviataProprio mentre la pandemia COVID si diffondeva a Webster City nel marzo 2020, si è verificato un piccolo miracolo al Wilson Brewer Historic Park. L'ex vagone dell'Illinois Central n. 10209 è tornato a casa. Eccolo prima di iniziare la tappa finale del suo viaggio da Vincent a Webster City.

WEBSTER CITY - Proprio mentre la pandemia COVID si diffondeva a Webster City nel marzo 2020, al Wilson Brewer Historic Park si è verificato un piccolo miracolo. L'ex vagone dell'Illinois Central n. 10209 è tornato a casa.

Non è stato costruito a Webster City. Non aveva sede qui. Ma possiamo verificare che sia passato per la città molte, molte volte durante la sua breve e felice vita al servizio della Illinois Central Railroad.

Ora, con il tuo aiuto, la cambusa può essere riportata alle sue condizioni originali, come era stata costruita. Doug Bailey, membro della Wilson Brewer Historic Park Commission, sta organizzando una giornata di lavoro per i volontari. La giornata lavorativa si svolgerà dalle 8:30 a mezzogiorno del 9 agosto al vagone.

Da quando il deposito dell'Illinois Central Webster City è stato trasferito al Wilson Brewer Historic Park nel 1971, salvato da volontari dedicati da una certa demolizione da parte della ferrovia, la gente ha sperato che un giorno un esemplare di autentico materiale rotabile dell'Illinois Central potesse essere collocato accanto ad esso.

Nel corso degli anni sono state suggerite più comunemente una locomotiva o un'autovettura, ma entrambe sono estremamente rare e, se disponibile, trasferirsi a Webster City costerebbe una piccola fortuna.

In alternativa, un semplice vagone merci – diciamo un vagone merci – che era e è abbondante e relativamente economico, non racconterebbe adeguatamente la storia delle ferrovie di Webster City alle generazioni future.

Una carrozza, quel simbolo immediatamente riconoscibile e duraturo delle ferrovie americane, era proprio la cosa giusta per portare la gente al parco.

Ma dove, oh dove, trovarne uno?

Dopo una lunga ricerca, fu trovata la cambusa perfetta: un vagone in acciaio costruito nelle officine ferroviarie di Centralia, Illinois, nel 1969, tra gli ultimi ad entrare in servizio sulla IC. Era stato acquistato dalle ferrovie a metà degli anni '80 da un appassionato di ferrovie di Angleton, in Texas, che lo trasformò in un club house per i suoi amici, un posto dove bere birra, giocare a carte e raccontare storie fantastiche.

Per essere un vagone ferroviario in pensione di 50 anni, era in condizioni eccellenti, completo di ruote proprie e di molte attrezzature originali. Il proprietario, nell'adattarlo ai propri scopi, fu un attento amministratore degli elementi essenziali del suo passato ferroviario.

I vagoni in pensione sono molto richiesti e utilizzati per qualsiasi cosa, dagli uffici della Camera di commercio e centri di informazione turistica ai teatri per bambini e alle stanze dei motel. L'Università della Carolina del Sud utilizza notoriamente 22 vagoni - alcuni dei quali ex auto dell'Illinois Central della stessa classe di Webster City - per seguire le partite di calcio casalinghe. Decorati in modo elaborato e lussuoso e pieni di posti a sedere all'aperto sul tetto, la loro eredità ferroviaria è appena visibile.

Per coincidenza, il proprietario della cambusa locale era morto di recente e la sua vedova stava cercando di venderla. È stata contattata tramite lo stesso intermediario di attrezzature ferroviarie che aveva venduto la cambusa a suo marito anni prima, e si è scoperto che portare la cambusa a Webster City per l'esposizione e l'eventuale conservazione al Wilson Brewer Park era il miglior futuro possibile per la cambusa.

Sentendo ciò, e credendo che il suo defunto marito avrebbe approvato, vendette il vagone a Webster City, preferendolo alle molte altre offerte che aveva ricevuto.

La cambusa si spostava sulle proprie ruote nei treni merci della Union Pacific da Angleton a Houston, Kansas City, Des Moines e, infine, allo sperone della New Co-operative a Vincent nella contea di Wright.

Caboose n. 10209 ha percorso le ultime miglia fino al Wilson Brewer Historic Park in autostrada, arrivando qui la terza settimana di marzo 2020.

Un certo numero di generosi Webster Citians hanno donato fondi e lavoro in natura per portare questo vagone al parco. Ora sembra il momento giusto per abbinare la loro generosità con la “sweat equity” necessaria per ripristinarla.